Alljährlich verleiht die Caritas-Gemeinschaftsstiftung Osnabrück zahlreichen Ehrenamtlichen den Sonnenscheinpreis, dieses Jahr zum Beispiel im September in Dörpen. Roland Knillmann
Am 5. Dezember, dem jährlichen Tag des Ehrenamtes, wird weltweit das Engagement von Freiwilligen gewürdigt. Stefanie Holle, Vorständin des Caritasverbandes für die Diözese Osnabrück e.V., unterstreicht: "Dieser Tag ist eine Gelegenheit, auf die vielfältigen Formen ehrenamtlicher Tätigkeiten aufmerksam zu machen und jenen ein herzliches Danke schön zu sagen, die sich in unserer Gesellschaft engagieren."
Marie-Ann Marshall, Referentin für Engagementförderung beim Osnabrücker Caritasverband, betont: "Angesichts der Herausforderungen unserer Zeit - seien es Kriege, Flucht oder zunehmende Einsamkeit - ist klar, dass ohne das Engagement der Bürgerinnen und Bürger viele dieser Aufgaben nicht zu bewältigen sind."
Marshall weiß: "Ehrenamtliche leisten wesentliche Beiträge in allen Bereichen des gesellschaftlichen Lebens. Sie unterstützen nicht nur ältere und bedürftige Menschen, indem sie Einkäufe tätigen oder für Wohnungslose arbeiten, sondern tragen beispielsweise auch zur Integration von Geflüchteten bei. Ehrenamt stärkt die demokratischen Grundwerte, wenn es in Offenheit und mit Akzeptanz geleistet wird."
Stefanie Holle sieht das Ehrenamt als unverzichtbar an: "Ehrenamtliches
Engagement ist der Kitt unserer Gesellschaft. Politik und Gesellschaft müssen daher Wege finden, Engagement zu erleichtern und zu erweitern. Dies kann zum Beispiel durch die Integration von ehrenamtlichen Aktivitäten in den Arbeitsalltag oder die Aufnahme des Engagements in Lehrpläne erreicht werden."
Wichtig, so Holle, sei auch die Anerkennung der Rolle des Hauptamtes: "Viele ehrenamtliche Aktivitäten wären ohne die Unterstützung von Hauptamtlichen nicht möglich. Engagement muss als fester Bestandteil unserer Gesellschaft mit den notwendigen Ressourcen ausgestattet werden, um krisenresistent zu sein."
Wurzeln der Caritas liegen im Ehrenamt
Die Arbeit der Caritas ist traditionell von Ehrenamtlichen getragen. Marie-Ann Marshall weist auf die Wurzeln der Caritas hin: "Es waren jahrhundertelang Ehrenamtliche, die sich für notleidende Mitmenschen engagiert haben und Hilfsprojekte gegründet haben." Heute engagieren sich viele tausende Frauen und Männer in vielfältigen karitativen Initiativen und Projekten ehrenamtlich im Bistum Osnabrück.
Die Caritas ehrt sie jedes Jahr zum Beispiel mit dem Sonnenscheinpreis oder mit der Verleihung der Caritas-Ehrennadel.